須原の宿場町の手前には、一里塚があった。「下在郷の一里塚」という名前で、江戸から77番目のものだった。 ４割以上中山道を進んできたことになる。

　須原宿は七曲りと言われる、くねくね曲がっている道が続く。 宿場ではこのような「曲尺手（かねんて）」と呼ばれる箇所がある場合が多い。 これは外敵を避けるためであり、また大名行列同士がすれ違わないようにする役割があった。

　だがここまで道が曲がっていた場所は、今まであまりなかったと思う。

　その七曲りの真ん中に、本陣はあった。今では１つだけ木製の手書きの案内板があるだけだった。

　国道に戻って、すぐのところには大桑の道の駅があった。既に正午を過ぎているので、簡単に食事をとることにした。

　売っていた１個100円のパンを２つ購入。そのうち１つを口にする。 妻籠宿のコーヒー以来、食べ物は昨日大井宿（恵那市）で買ったスティックパンだけしか食べていなかった。 スパイスが効いていたカレーパンで、美味しかった。

　食べているとトラックの運転手が話しかけてきたので、会話をした。　

　「この寒い雨の中自転車とは大変だね」
　「いえいえ、趣味でやっていることですので」
　「今木曽福島方面からやってきたんだけど、上は雪だったぞ。気をつけて行くんだな」

　……雪。覚悟はしていたが、自転車が走れないほどの雪なのだろうか？ どうしても無理な時は、２時間に１本の普通電車で移動するしかなさそうだが、あくまで最後の手段だ。

　大桑駅を通過。国道19号はずっと木曽川に沿って走っている。 木曽谷は木曽川によって作られたのだから、当然と言えば当然だが。

　そんな木曽川の風景を見ていると、余計に寒くなってくる。馬籠峠付近とは違い、雪は積もっていないのが幸いか。 景色は良いのは確かだが、それを楽しむ余裕はあまりない。

　須原駅（須原宿）が近くなってきたので、地図を見つつ再び国道を外れる。 道路の案内標識によれば、現在中津川から36km。そして木曽福島まで20km・塩尻まで64km。