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09 深谷宿〜08 熊谷宿 前半  埼玉県深谷市〜熊谷市


 交通事故に気を付けて気力で自転車をこぎ、何とか深谷の中心部近くに到達。本庄の時と同じように、新道から旧道に移る。

 深谷は現在、明治以降に始まった白ネギの産地として有名である。そんな深谷は、江戸時代には、隣の本庄ほどではないが、大規模な宿場町だった。

 現在も、街道沿いには江戸末期から続く酒蔵があるなど、当時の繁栄ぶりが垣間見られる。酒蔵の隣には、町屋の建築物があった。


 それから、本陣の場所を確認して、旧街道を楽しんで、最後に深谷宿の江戸側の入口の常夜灯を訪れる。これにて、本日の宿場巡りはおしまい。

 後は今日の宿泊予定場所に向かうのみ。深谷宿を出ると、旧道はすぐに国道と交差する。また国道17号を走る。

 宿泊予定場所の1kmほど手前で、もう一度栄養補給をすることにした。某有名ハンバーガーショップに立ち寄り、チーズバーガーを2個購入し、店内で食す。


 チーズバーガーを食べつつ、今日の行程を振り返る。前日に和田峠・笠取峠越えをして、そしてこの日は120km近く走っている。疲労困憊だが、すごく充実した時間であった。

 食事を終えて店を出てから数分で、ようやくこの日の宿泊場所、「サイタマ健康ランド」に到着。とっとと受付を済ませ、入浴して、仮眠スペースに入る。

 残る中山道は70kmちょっと。明日はいよいよ、中山道自転車旅、そして五街道自転車旅の大詰めの日だ。


 残る、熊谷、鴻巣、桶川、上尾、大宮、浦和、蕨、板橋の8つの宿場の訪問も楽しみにしつつ、眠りに就く。


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